Siglo XXI: La riqueza escondida de las naciones

¿Cómo funcionan los paraísos fiscales y qué hacer con ellos?

La riqueza escondida de las naciones,
Gabriel Zucman

“Zucman es el autor de la investigación económica y estadística más rigurosa y actual sobre los paraísos fiscales, y del mejor modo de combatirlos. Además, nos trae una excelente noticia: es mucho más lo que podemos hacer para luchar contra ellos. Su libro resulta absolutamente indispensable.”
Thomas Piketty

La riqueza escondida de las naciones

“En la actualidad, contrariamente a lo que sostienen gobiernos y banqueros, el 12% del patrimonio de las personas a nivel mundial (unos 6 billones de euros) está colocado en paraísos fiscales: un record histórico”

“El aspecto más importante consiste en que se trata de riquezas enormes que provocan escandalosas pérdidas de ingresos fiscales. El fraude “offshore” cuesta cada año 130.000 millones de euros a los Estados del mundo entero”

“El objetivo de Zucman no es sólo mostrar el circuito de la evasión. Calcula su costo para los Estados y, lo más importante, sugiere modos de ponerle fin, técnica y políticamente posibles”

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Los paraísos fiscales están en el centro de la crisis global, pero nadie se atreve a hacerles frente. Para algunos, la batalla está perdida de antemano. Desde Ginebra hasta Singapur, desde Hong Kong hasta Panamá, los centros offshore, utilizados por los ricos y poderosos para gestionar sus fortunas sin pagar impuestos, son los engranajes ineludibles del capitalismo financiero. Para otros, la batalla está casi ganada. Tras la debacle financiera, los paraísos fiscales prometieron abandonar el secreto bancario, y las multinacionales aseguraron que por fin rendirán cuentas y saldarán sus deudas.

A contrapelo de estas dos visiones, Gabriel Zucman, economista brillante que trabaja con Thomas Piketty, sostiene que los paraísos fiscales gozan de excelente salud, pero que es posible luchar contra ellos con una batería de medidas concretas. Con perspectiva histórica y sobre la base de estadísticas oficiales, se remonta a los años veinte, cuando nace el primer paraíso fiscal en Suiza. Y explica con una claridad sorprendente cómo funciona el fraude que asegura ganancias exorbitantes a los clientes, al tiempo que camufla su identidad real mediante cuentas numeradas o sociedades pantalla que los ponen a salvo de pagar impuestos sobre la renta, la fortuna o las sucesiones.

Pero el objetivo de Zucman no es sólo mostrar el circuito de la evasión. Calcula su costo para los Estados y, lo más importante, sugiere modos de ponerle fin, técnica y políticamente posibles. Convencido de que el problema no se resuelve con voluntad y buena fe o con meros acuerdos jurídicos, propone implementar sanciones comerciales a los paraísos fiscales, de carácter coercitivo, bajo la forma de aranceles aduaneros equivalentes a las pérdidas que provoca el secreto bancario, como también generar un registro financiero mundial y establecer un impuesto global sobre el capital. Sólo así los Estados podrán recobrar parte de la soberanía que se dejaron robar, y frenar la explosión de las desigualdades patrimoniales.

Gabriel Zucman nació en Francia en 1986, es uno de los protagonistas de la renovación de los estudios económicos en temas de riqueza global y finanzas públicas, que integra una perspectiva histórica con un inédito relevamiento y análisis de datos a escala internacional. Se graduó en la École d’Économie de Paris –su tutor fue Thomas Piketty–, se desempeñó como becario posdoctoral en la Universidad de California en Berkeley y recibió los mayores premios al desempeño académico.

Actualmente enseña en la London School of Economics, mientras continúa su actividad de investigación en centros europeos y estadounidenses, donde también dicta seminarios y conferencias. Integra el comité evaluador de numerosas publicaciones y es uno de los fundadores de Regards Croisés sur l’Économie, revista que se propone divulgar los conocimientos económicos a un gran público. Entre sus papers publicados, se destaca “Capital is back: Wealth-income ratios in rich countries, 1700-2010”, en colaboración con Thomas Piketty.

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